No futebol, pênalti, penalty ou penalidade máxima (no Brasil); grande penalidade ou penalti (em Portugal) é a falta suprema para a equipe (enquanto que o cartão vermelho o é para o jogador, que significa a sua expulsão). A bola é colocada na linha de grande penalidade (no centro da meia-lua, em frente à baliza) e o duelo trava-se unicamente entre o rematador e o guarda-redes. Imediatamente após o remate o jogo prossegue naturalmente, o que significa que se o guarda-redes defender a bola para longe da baliza (i.e., não a agarre), os jogadores, que esperam atrás da linha de remate, podem continuar a jogar e insistir no remate.

No entanto, a decisão por pênaltis é prevista no regulamento de algumas competições futebolísticas, quando a igualdade no marcador insiste em prevalecer. São cobradas cinco séries de pênaltis, uma para cada equipe, até que uma seja declarada vencedora por ter feito um gol a mais do que o rival, ou se este não puder alcançar a igualdade. Somente podem cobrar pênaltis jogadores que estejam atuando na partida; atletas expulsos não estão autorizados a participar das penalidades. Durante estas, os jogadores de ambas as equipes permanecem no círculo central, com exceção dos goleiros, que esperam pelas cobranças na grande área.

O penalti é aplicado na maoiria das modalidades de futebol, tais como futebol de campo, futsal, futebol de salão, futebol society, etc.

O Penalty pode ser cobrado em ois toques, desde que a bola seja rolada para frente e o segundo jogador a tocar nela esteja fora da area no momento da cobranca.

O pênalti foi inventado por Karl Wald, ex-árbitro alemão. Ele concebeu a disputa por pênaltis em 1970 na copa Copa Watney, que não mais existe. Antes os jogos eliminatórios empatados eram decididos com uma moeda ou por alguma outra técnica baseada na sorte.

http://www1.folha.uol.com.br/folha/esporte/ult92u105217.shtml